O Conselho Europeu de Investigação (ERC) atribuiu, através dos ERC 2018 Synergy Grants, 250 milhões de euros a 27 grupos de investigação. Entre estes figura Edgar Gomes, do Instituto de Medicina Molecular, num consórcio onde estão também dois investigadores do Reino Unido - os Synergy Grants têm de ter dois a quatro investigadores, provenientes de instituições diferentes. Pretende-se assim criar sinergias entre investigadores de várias instituições, em áreas diferentes, mas complementares.
Edgar Gomes, Michael Way, investigador no Instituto Francis Crick, e Carolyn Moores, investigadora no Birkbeck College da Universidade de Londres, conseguiram um financiamento de 10 milhões de euros, valor máximo atribuído a cada projecto, para estudar aspectos do desenvolvimento, estrutura e fisiologia da célula, tendo as células musculares esqueléticas como modelo de estudo. O projecto intitula-se «Defining the role of Arp2/3 complex diversity at multiple scales of biology».
Os dois primeiros investigadores tinham já trabalhado em colaboração e feito avanços importantes neste domínio. Neste projecto, junta-se-lhes Carolyn Moores, que é especialista em microscopia crioelectrónica, tecnologia que permite observar estruturas moleculares a três dimensões.
Foi o desenvolvimento desta tecnologia que distinguiu Jacques Dubochet, investigador na Universidade de Lausanne (Suíça), Joachim Frank, investigador da Universidade Columbia (Nova Iorque, EUA) e Richard Henderson, investigador do Laboratório de Biologia Molecular do Conselho de Investigação Médica (Cambridge, Reino Unido), com o Prémio Nobel da Química, em 2017.
Os três investigadores querem perceber o funcionamento do citoesqueleto da célula a três níveis: molecular, celular e fisiológico. Compreender como é que as células regulam a sua forma ou os mecanismos de interacção celular permitirá não só avanços no estudo de várias doenças, como por exemplo no que respeita ao processo de metastização no cancro, mas também o desenvolvimento de terapias para doenças em que a estrutura e forma celulares são afectadas.
A Comunicação Social noticiou amplamente a atribuição deste fundo. Aqui lhe deixamos as ligações para algumas dessas notícias.
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