Faz no próximo mês de setembro quatro anos que num dos anfiteatros do hospital de Santa Maria, se iniciava a primeira aula da Licenciatura de Ciências da Nutrição (LCN) da FMUL.
Aquela aula marcou o início oficial de um projeto idealizado pelo Diretor da Faculdade, Professor Doutor Fausto Pinto, e que embora sendo ambicionado por ele, foi abraçado de forma muito consciente por um grupo de elementos da FMUL: docentes e não docentes, assim como por muitos outros colegas pertencentes às escolas da UL parceiras neste projeto: a Faculdade de Farmácia e a Faculdade de Motricidade Humana.
Para receber esta primeira aula, estavam sentados nos bancos de madeira do anfiteatro 30 novos estudantes. Já nessa altura algo os tornava especiais. Tinham, como tantos outros, acabado de chegar ao ensino superior, mas estes apresentavam a particularidade de terem escolhido um curso novo, desconhecido, sem (ainda) provas dadas. Certezas sobre o que os esperava seriam poucas, mas “aqueles especiais” vieram cheios de ambição e convictos que a FMUL seria a sua nova casa nos próximos 4 anos.
E assim foi. Devagar, e em conjunto, foi-se construindo esta licenciatura. A uma equipa inicial de dois professores, foram-se gradualmente juntando mais e mais professores, para dar resposta à procura de mais e mais estudantes. Os desafios foram surgindo e as dúvidas emergiram, decorrentes de situações desconhecidas e imprevisíveis, e que muitas vezes originaram respostas incertas. Mas foram estas principalmente que levaram à construção daquilo que é o atual projeto da LCN. Foi com agrado que verificámos que desde as disciplinas mais básicas e transversais, até às mais específicas da área da nutrição, a dedicação e empenho por parte dos docentes foi na esmagadora maioria das vezes admirável. E que bom foi constatar que quando isso aconteceu os nossos estudantes responderam exatamente da mesma forma: com dedicação e empenho. Embora de forma ainda muito precoce, já conseguimos vislumbrar o resultado deste esforço. Neste último semestre os estudantes do 4º ano realizaram o seu estágio final de curso em instituições de excelência nacionais, na área clínica, na área de investigação, ou na indústria, e os elogios à sua prestação foram uma constante. Não só no que respeita à componente técnico-científica, o que obviamente nos orgulha, mas também na relação interpessoal com as equipas e com os doentes/clientes com quem se cruzaram. Passou-se isto em contexto nacional, mas o feedback das instituições internacionais por onde também passaram foi igualmente positivo. É gratificante saber, por exemplo, que tendo terminado há dias o seu estágio em Bruxelas, uma das nossas estudantes, tem já um contrato à sua espera para começar a sua atividade profissional em setembro. É este o nosso propósito enquanto docentes: Ajudar na construção de nutricionistas de excelência.
Mas desengane-se quem julga que os próximos anos serão iguais. A sociedade de hoje mudou, fruto de inúmeras variáveis, mas em especial devido uma pandemia mundial.
Neste período, as instituições de ensino mudaram (metodologias de ensino, de avaliação...) e também os estudantes mudaram. As respostas não vão poder ser mais as mesmas, pois os problemas levantados pelos alunos e pela sociedade em geral serão certamente outros. Esperam-nos enormes desafios… Porque queremos fazer sempre mais e melhor, estamos conscientes que teremos de inovar, surpreender, e construir novas ideias e projetos assentes numa realidade que se tornou muito diferente em tão pouco tempo.
Os desafios fazem-nos crescer, e a mudança é muitas vezes desconfortável e incómoda, mas acredito que com esta equipa dinâmica, jovem e que veste todos os dias a camisola LCN, continuaremos a contribuir para que as Ciências da Nutrição não só em Portugal mas também pelo mundo estejam sob a responsabilidade de profissionais credíveis, responsáveis e humanamente exemplares. Contamos com todos, docentes, não docentes e investigadores para cumprirmos esta missão. Aos estudantes, queremos continuar a encontrar os especiais, aqueles que acreditam na nutrição como uma arma valiosa e de excelência fundamental para a saúde de todos nós.
Catarina Sousa Guerreiro
